Ethernet es una tecnología LAN (red de área local) que utiliza el CSMA/CD entre estaciones con diversos tipos de cables.

El CSMA/CD es un grupo de reglas que determinan el tipo de respuesta de todos los dispositivos de red en cuanto dos de ellos intentan enviar datos en la red a la vez, ya que esto provoca colisión.

Las características principales del Ethernet son:

• No da problemas excepto si su terminación es incorrecta o el cable se corta.
• Se conecta utilizando  una topología de bus en la que el cable está terminado en ambos extremos.
• Es pasivo, es decir, no precisa de una fuente de alimentación propia.
• Utiliza diversos protocolos de comunicación.

Los hardware más utilizados por el Ethernet son: Puente o bridge, repetidor, router, switch, concentrador y NIC.lan.